据了解，在20 世纪 60年代，电网中的油断路器，每开断3次短路故障就要进行解体大修。由于当时型式试验条件差，试验设备不够大，某些高压断路器只能采用延伸法进行短路开断试验，就认为等价通过了额定恢复电压下的额定短路开断电流试验，这种试验很难保证产品能达到额定开断容量。 

因此，为安全起见，规定开断3次故障就认为不能再安全运行了，必须大修。这种现象一直延续到70年代末，我国的新断路器短路开断型式试验设备已初具规模，电网也开始能记录短路故障电流为止。

同时，电力部门一方面要求开发短路故障记录仪，另一方而要求制造厂提出不需检修条件下断路器的故障电流开断次数和不同开断电流下的相互折算方法，或提供不同故障开断电流下的允许开断次数曲线，即断路器的电寿命，以便电力部门制定、修订高压断路器运行和检修规程。

由此可知，电寿命是用来表征设备的抗电磨损能力，有载操作循环次数就是电寿命次数。

而且，电寿命不仅仅在断路器中有要求，还包括其它电器元件，不同电器的试验方法也不同。这次，只对E2级断路器的电寿命进行探讨。